一.中世纪的键盘音乐 （1300-1500）
了解西方音乐史，我们知道记谱法产生与11世纪，且被教会垄断，管风琴虽在公元前250年早已诞生，但即使11世纪时也只是用于宫廷而非教堂，因此对早期键盘音乐的了解只能从中世纪后期（1300—1500年）开始。
西方音乐最初是从声乐开始的，9世纪的奥尔加农，一直推动着复调音乐的发展，而到了14世纪，键盘音乐还没有自己独立的语汇，只是依附于声乐，为声乐伴奏或移植改编声乐曲。
到了15世纪，管风琴音乐家们终于创造出了一种独立的键盘音乐形式——前奏曲（Prelude），即兴、短小、快速。而这个时期，和弦只是多声部对位的“副产品”，不具有独立的和声意义。
二.文艺复兴时期的键盘音乐（1500-1600）
一时期，印刷术推广应用使得乐谱得以保存和流传，出现了很多新的音乐体裁，管风琴音乐的发展以宗教复调器乐为主，而古钢琴则更多的表现了世俗音乐。
新的体裁——托卡塔不断完善，使和弦具有了独立的和声功能，和弦连接中错落有致的声部进行及持续低音，如梁柱（和弦）、墙面（对位）、线条（音阶走向）以及气息宽广的长持续音构成的管风琴音响建筑。管风琴音乐受到哥特式教堂建筑风格的影响，动静结合、对比统一。
古钢琴音乐没有象管风琴音乐那样模仿声乐的复调因素，而是发展了自身的语汇：分解八度、分解和弦、华彩乐句、平行三六度音阶等。适宜表现世俗情感，较多使用舞曲和变奏曲，为阿列曼德、库朗特、帕凡舞等为后世的舞曲组曲奠定了基础。
三.巴洛克时期的键盘音乐（1600-1750）
巴洛克这一风格最早在建筑和绘画中形成，追求波浪墙面盘旋起伏的运动感和强烈的明暗对比造成的戏剧性效果。在音乐上，则用流利酣畅的多声部旋律，鲜明的强弱对比和装饰性取得与建筑和绘画同样的辉煌效果。
管风琴音乐主要是托卡塔、变奏曲等主题模仿对位曲；古钢琴则在这时确立了巴洛克组曲（帕蒂塔），由固定的排列的阿勒芒德、库朗特、萨拉班德和吉格组成，具有明显的国际化和不同民族的鲜明特点。
巴洛克后期，德国进入管风琴音乐的黄金时代，意大利则在歌剧和小提琴艺术上大为发展，法国对宫廷歌剧和芭蕾舞剧更为青睐。巴洛克音乐主要在德国、法国、意大利发展。
巴洛克时期的音乐特征
1.通奏低音；
2.情感类型说；
3.大小调体系趋于成熟，取代中世纪教会调式4.声乐和器乐并行发展；
5.世俗音乐与宗教音乐共存；
6.十二平均律付诸于实践；
7.节奏单纯统一，旋律连续流动，力度对比不大，是音乐史上承前启后的时代
四.洛可可时期的键盘音乐（1725-1775）
18世纪20年代，巴洛克风格在法国开始解体，音乐与其他艺术一起演变为洛克克风格。巴洛克给人庄严宏伟的印象，洛克克则以赏心悦目的妩媚秀丽吸引着人们。在建筑和绘画上，它则表现为崇尚纤细、奇巧，富于华丽的装饰，喜欢用旋涡形曲线和贝壳形花样。洛克克艺术家们追求外表华美胜过挖掘思想感情的深度，题材多是田园、欢宴、舞会及柔媚的爱情。
洛克克风格的法国古钢琴音乐以标题性小品和小品套曲为主，纯粹的主调手法，富有装饰性，多为世俗生活场景。
五.巴赫与同时代的主要作曲家
1.约翰·塞巴斯蒂安·巴赫（1685—1750）
2.乔治·弗里德里克·亨德尔（1685—1759）
3.弗里梭瓦·库普兰（1668—1733）
4.让·菲利普·拉莫（1683—1764）
5.多米尼科·斯卡拉蒂（1685—1757）
